Baltra

Baltra is een van de kleinere Galapagoseilanden; het ligt 1 km ten noorden van het hoofdeiland Santa Cruz, gescheiden door een smalle zee-engte. Het is 21 km² groot. Het eiland is vlak, want geologisch gezien een door seismische activiteit opgeheven met lava overdekte zeebodem.GeschiedenisIn 1942 stichtten de Amerikaanse overheid daar een militair steunpunt om de zuidelijke ingang van het Panamakanaal te beschermen. Er kwamen startbanen en kazernes voor ongeveer 1000 militairen. Na de Tweede Wereldoorlog werd het geheel overgedragen aan de regering van Ecuador. De basis werd toen grotendeels afgebroken. Sinds 1963 wordt het vliegveld gebruikt voor de burgerluchtvaart. In 2007 werd het een echte commerciële luchthaven met winkels en restaurants te zien.Op Baltra kwam tot 1954 een grote populatie voor van de galapagoslandleguaan (Conolophus subcristatus, niet te verwarren met de zeeleguaan). Door de introductie van geiten, katten en honden stierf de populatie daar uit. Om dit te voorkomen werden al in de jaren 1930 tientallen dieren overgebracht naar Seymour Norte, waar de landleguaan oorspronkelijk niet voorkwam.In 1980 werden ook dieren gekweekt in een speciaal centrum op Santa Cruz. In 1991 werd de galapagoslandleguaan opnieuw geïntroduceerd op Baltra.