Amazonas regnskog

Amazonas regnskog, ofta bara Amazonas, är en tropisk och subtropisk regnskog i Sydamerika. Amazonområdet omfattar 7 miljoner km², men själva regnskogen har en yta på 5,5 miljoner km² (drygt 12 gånger Sveriges yta) i nio länder: Brasilien (med över 60 % av regnskogen), Colombia, Peru, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam och Franska Guyana (Frankrike). Regnskogen representerar över hälften av världens återstående regnskogar och är den mest artrika tropiska regnskog som existerar. Stora delar av Amazonas regnskog är allvarligt hotad och enligt WWF har 17 % av den ursprungliga regnskogen gått förlorad på grund av avskogning.Uppkomst och naturhistoriaAmazonas anses av vissa forskare ha kunnat bildas redan under sen Krita, när dinosaurierna fortfarande dominerade på jorden. De enda bevisen som finns för en regnskog i Amazonasbäckenet under den här perioden är dock fynd av pollen. Andra forskare anser att regnskogen förmodligen inte uppstod förrän efter att dinosaurierna hade dött ut för ca 64,5 miljoner år sedan. Omfattningen av regnskogen under den tidigaste perioden är fortfarande starkt omtvistad, men det råder bred enighet om att under tidig Eocen, för ca 55 miljoner år sedan, var regnskogen omfattande.