La UDET inicia su presencia en el sector universitario en el año 2000 luego de un largo trayecto de 15 años de experiencia en el nivel tecnológico. La necesidad nacional de nuevos profesionales en carreras no tradicionales, es el motor del nuevo emprendimiento que inicia en el año 1996.
En marzo del año 2000, el Honorable Congreso Nacional emite el Decreto Ley de creación de la Universidad de Especialidades Turísticas. respondiendo así a la innegable necesidad del país de contar con una Universidad que se especializa en la enseñanza del Turismo.
La UDET es una propuesta académica auténtica que parte de la experiencia nacional, junto con las exigencias internacionales y los requerimientos del sector. La oferta académica responde a un modelo pedagógico especial y especializado que combina el constructivismo con el conductismo con un enfoque basado en desarrollo de competencias.